Cuando te das cuenta por primera vez de la naturaleza abusiva de la relación de un amigo, puede ser difícil saber qué hacer y cómo ayudarlo. Independientemente del tipo de abuso que esté sufriendo, debe actuar con cuidado para apoyarlo sin correr el riesgo de una escalada o represalia por parte de su pareja.
Si se encuentra en esta situación y no está seguro de los pasos adecuados a seguir, los siguientes consejos pueden ser de utilidad.
*Tenga en cuenta que este artículo usa los pronombres femeninos ella y ella para facilitar la lectura, pero los hombres también pueden ser y son víctimas de abuso.
1. ¡Créele!
Las relaciones abusivas no siempre son evidentes de inmediato para el observador externo, y es posible que su amiga elija confiar en usted cuando se sienta lista.
Si ella quiere hablar contigo sobre el abuso que está sufriendo, ¡por el amor de Dios, créele! Si usted nunca ha sufrido abuso, puede ser fácil poner en duda lo que le dicen.
Es posible que siempre hayas encontrado que su pareja es afable y afable, pero esto no significa que no sean abusivos a puerta cerrada. En algunas circunstancias, la pareja tendrá un buen trabajo, tendrá muchos amigos y estará aparentemente alegre, pero los manipuladores son maestros en disfrazar su lado más malévolo.
Así que no desestimes las preocupaciones de tu amigo sugiriendo que es «demasiado sensible» o que «nunca haría algo así», porque no estaría hablando contigo si no se sintiera amenazada.
2. Hágale saber que usted está preocupado.
Si tu amiga no te habla del tema primero, pero hay señales claras de una relación abusiva, es posible que tengas que plantearle el tema tú mismo.
Es posible que ni siquiera se considere víctima de abuso, por lo que no puedes ir con todas las armas encendidas. Debes sentarla con calma y hacerle saber que te preocupa su bienestar.
Hágale saber lo que ha presenciado y por qué le preocupa, pero manténgalo lo más factual y objetivo posible. No permita que su opinión sobre su pareja lo tiente a exagerar o inventar eventos para ayudar a defender su caso. Manténgalo breve y amigable.
3. Cree un espacio seguro donde pueda hablar abiertamente y sin juzgar.
Cuando tu amiga esté lista para hablar contigo sobre su situación, es importante que crees un espacio (tanto físico como mental/emocional) en el que se sienta segura y cómoda.
Lo más importante es escuchar lo que tiene que decir y eliminar todo juicio de su respuesta y comportamiento. Es probable que sienta un poco de vergüenza por cómo terminó su relación, y es tu trabajo tratar de aliviar esta vergüenza, NO exacerbarla.
No vayas a preguntarle cómo pudo «dejar que esto sucediera» y evita los momentos de «te lo dije» si previamente le habías advertido sobre su pareja. Ella quiere sentir tu amor y apoyo, no tu decepción.
Recuerda, incluso el acto de hablar es un triunfo en sí mismo, y debes hacer todo lo que esté a tu alcance para que sea una experiencia positiva para que ella se sienta capaz de volver a confiar en ti.
4. Asegúrele que el abuso no es su culpa.
Una de las formas clave en que los perpetradores de abuso manipulan a sus víctimas es convenciéndolas de que tienen la culpa de lo que sucede. Utilizan una lógica retorcida para culpar a la víctima porque son totalmente incapaces de aceptar la responsabilidad de sus acciones.
Con esto en mente, es importante que le asegures repetidamente a tu amiga que el abuso que está sufriendo no es su culpa. Puede insistir en que debe aceptar parte, si no toda, la culpa y dar razones por las que su pareja podría comportarse de la forma en que lo hace.
Tienes que combatir esta retórica y afirmar en términos claros que el abuso nunca es una respuesta aceptable a nada de lo que ella haya hecho.
5. Use un lenguaje neutral, especialmente cuando hable sobre el abusador.
Cuando discutas la situación con tu amiga, es vital que te abstengas de usar un lenguaje que pueda resultarle provocativo. Esto es especialmente importante cuando se habla de su pareja.
Es posible que puedas reconocer lo que él es, pero es muy probable que ella todavía tenga fuertes sentimientos de amor y adoración por él. Si pasas a la ofensiva y lo criticas por cómo la ha tratado, es posible que ella intente defenderlo a él y a sus acciones. Esto será contraproducente tanto para su amistad como para su eventual separación de su pareja.
En la medida de lo posible, la conversación debe permanecer enfocada en ella y en cómo se siente, evitando demasiadas discusiones directas sobre su pareja. Obviamente, querrá conocer los detalles, pero trate de evitar hablar demasiado sobre él por las razones descritas anteriormente.
6. Hágale saber que no está sola.
Las víctimas de abuso a menudo se sentirán aisladas y temerosas de hablar sobre el alcance de sus problemas. Hay un estigma desafortunado asociado al abuso y esto puede conducir a un nivel de vergüenza que sienten quienes lo experimentan.
Como su amiga, debes dejarle claro desde el principio que no tiene nada de qué avergonzarse. Debe hacerle saber que no está sola en su difícil situación y que muchas personas han sufrido abusos y lo han superado.
El simple hecho de saber que no tiene que sufrir sola puede ser de gran consuelo para ella. Con el apoyo de amigos como tú, será más probable que ella escape de su relación abusiva y comience el proceso de curación.
7. Dile que siempre estarás ahí para ella.
Para que su apoyo sea efectivo, tiene que ser firme y consistente. Tu amiga necesita saber que, pase lo que pase en el futuro, estarás ahí para ella cuando te necesite.
Habrá momentos en los que sacudirás la cabeza con incredulidad ante sus acciones, y debes estar preparado cuando vaya en contra del consejo que le has dado. Se necesitan agallas para salir de una relación como esta, así que no asumas que unas pocas conversaciones serán suficientes para que ella tenga sentido.
Si sabe que estarás a su lado en todo momento, seguirá sintiéndose cómoda hablando contigo sobre sus problemas. Si ella no está segura de tu compromiso, puede vacilar y dudar en acudir a ti cuando necesite ayuda.
8. Dale tiempo para salir de la relación por su cuenta.
Si quieres ser un verdadero amigo de alguien en una relación abusiva, debes tener paciencia. Dejar uno rara vez es un proceso sencillo, especialmente si hay cosas que considerar, como los niños. Se necesita tiempo y, la mayoría de las veces, muchos intentos fallidos de escape antes de que finalmente se mantenga.
Tu amiga puede tener las mejores intenciones para salir de su relación, pero también puede tener dificultades con la realidad de hacer precisamente eso. Hay muchas razones ¿Por qué las personas permanecen en relaciones abusivas?incluidas las cargas financieras, el miedo, la baja autoestima y las expectativas culturales.
Si se siente incapaz de dejarlo, aguantará el abuso hasta que llegue un momento en que encuentre el coraje para hacerlo. Recuerde, las parejas abusivas suelen ser maestros manipuladores que pueden haber controlado el comportamiento de sus víctimas durante años o más; liberarse de esto nunca va a ser fácil.
9. Trate de entender sus razones para quedarse.
Para seguir siendo un amigo dedicado durante períodos prolongados de tiempo, debes tratar de ponerte en su lugar. Puede que no te parezcan lógicos en ese momento, pero si puedes tratar de entender sus razones para permanecer en la relación, estarás mejor equipado para ayudarla y apoyarla.
Te costará simpatizar con ella si no eres capaz de escarbar debajo de la superficie para descubrir los lazos emocionales que la mantienen volviendo con su pareja. Así que deja de mirar las cosas desde tu perspectiva y trata de verlas a través de sus ojos.
Trate de sentir el amor que aún puede tener, el miedo que la paraliza, la desesperanza que nubla su visión y la duda que ensombrece su mente. Logre esto y encontrará la motivación para seguir brindándole su amor, cuidado y amistad.
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10. Respeta cada decisión que tome.
Tu amiga tomará decisiones que te desconcertarán por completo y con las que no estarás de acuerdo, pero aunque así sea, debes respetar su derecho a elegir su propio camino.
Por difícil que sea contenerse, no muestres tu decepción cuando haga algo que sabes que le causará más dolor (como quedarse con su pareja o volver con ella). Usa la comprensión que obtuviste del punto anterior para canalizar tus sentimientos hacia algo más positivo.
Dígale que acepta plenamente su decisión y que no la juzga por tomarla. Hazle saber que entiendes lo difíciles que deben ser las cosas para ella y que solo deseas lo mejor para ella.
11. Empodérala, no le quites el poder.
Puede ser muy tentador tratar de intervenir y tomar el control de una situación diciéndole lo que debe hacer. Desafortunadamente, ella puede ver esto de una manera completamente diferente.
Si te involucras en sus asuntos personales, es posible que ella se moleste contigo por ello. Como víctima de abuso, le habrán quitado su poder una y otra vez; ella bien puede verte bajo la misma luz si tratas de hacerte cargo de su vida.
En su lugar, debe tratar de desarrollar la confianza que ella tiene en su propia capacidad para terminar con el abuso y dejar la relación. Recuerde, es posible que ella no esté completamente preparada para enfrentar el abuso al principio, razón por la cual la paciencia mencionada anteriormente es tan vital.
No intente forzarla a nada, pero recuérdele que ella tiene el poder de cambiar el curso de su propia historia cuando esté lista para ello. Siga reforzando este mensaje positivo cada vez que la vea o hable con ella para que pueda comenzar a modificar sus propios patrones de pensamiento.
12. Recuerda que no estás ahí para rescatarla.
Siguiendo con el punto anterior, es importante que entiendas cuál es tu papel en la situación. Tú no eres su salvador; no puedes rescatarla y no deberías intentarlo (a menos que el punto 15 entre en juego). Se rescatará a sí misma cuando se sienta lista.
Eres una figura importante en su vida, alguien que la ayuda a ver un futuro mejor para ella. Eres un oído para hablar, un hombro para llorar y los brazos necesarios para brindar abrazos reconfortantes. Estas son cosas importantes que ella debe tener disponibles y debes reconocer el valor que aportan.
13. Hágale saber que todos merecen una relación sana y amorosa.
No es raro que una víctima de abuso crea que merece ese trato y que así son las relaciones. Si su amigo no ha conocido el tipo de relaciones sanas y amorosas que ha disfrutado en su vida, es posible que no comprenda que su situación no es típica.
Es posible que deba enseñarle cómo es una relación verdaderamente afectuosa para que pueda comenzar a comprender cuán poco saludable es la suya. Además, una vez que sepa cómo son, debes convencerla de que todos en este mundo merecen ser amados de esta manera.
14. Diríjala a servicios especializados… cuando esté lista.
Como amigo, serás una parte crucial de su escape de su relación abusiva, pero habrá cosas que no podrás hacer por ella. Es posible que necesite los servicios de apoyo especializados de una organización dedicada para ayudarla a procesar lo que sucedió y brindarle las herramientas que necesita para recuperarse de su terrible experiencia.
Es posible que desee mencionarle tales servicios cuando hable sobre su relación, pero no sea demasiado insistente. Buscar este tipo de apoyo es un paso mucho más grande que confiar en un amigo; ella puede necesitar tiempo antes de estar preparada para contactarlos. Solo tenga los detalles listos para cuando ella finalmente los pida.
15. Si presencia violencia, salga y llame a la policía.
Lamentablemente, es posible que seas testigo de actos violentos hacia tu amigo, y solo hay un curso de acción a seguir cuando esto sucede: aléjate de la situación y llama a la policía de inmediato.
Si puedes sacar a tu amigo también, entonces hazlo, pero nunca te pongas en peligro. Incluso si siente que quiere intentar ayudar, es mejor no poner en riesgo su propio bienestar. Simplemente llame a la policía y déjeles claro que se está produciendo un acto de violencia.
Hay varias formas de abuso en las relaciones, pero todas causan daño a las víctimas. Esperamos que este artículo te haya dado algunos consejos sobre cómo apoyar mejor a un amigo que está atrapado en una relación de este tipo.
Puede obtener más consejos llamando a estas líneas directas:
- EE. UU.: la línea directa nacional de violencia doméstica (1-800-799-7233)
- Reino Unido – Línea Nacional de Ayuda contra la Violencia Doméstica (0808 2000 247)
¿Has sufrido maltrato a manos de una pareja? O conoces a alguien que lo tenga? ¿Qué otro consejo le darías a los amigos que quieren hacer todo lo posible para ayudar? Deja un comentario a continuación para compartir tus consejos.