A menudo se cuenta que cuando era niño le preguntaron qué quería ser cuando fuera mayor, John Lennon le dijo a su maestro “ser feliz”.
Cuando el maestro respondió que no entendía la tarea, él replicó que ellos no entendían la vida.
Lamento decepcionarte, pero es muy poco probable que esto suceda alguna vez. Sin embargo, sigue siendo una gran historia.
Porque toca el corazón de un hecho universal:
Todos queremos la felicidad, más que cualquier otra cosa en la vida.
Por lo general, todas las cosas externas que buscamos son sólo un intento de captarlas, ya sea dinero, fama, éxito, etc.
Pero a menudo es nuestro propio agarre lo que hace que se nos escape de las manos.
Aquí hay algunas señales de que estás intentando demasiado ser feliz y no te está haciendo ningún favor.
1) La superación personal se convierte en un palo con el que te castigas
Soy un gran admirador del desarrollo personal. Creo que puede ser una herramienta maravillosa para intentar comprendernos mejor a nosotros mismos.
Nunca puedes tener demasiada conciencia de ti mismo. Es admirable querer aprender, crecer y mejorar.
Pero si no tenemos cuidado, podemos hacernos sentir no lo suficientemente buenos tal como somos.
Quedarse estancado en una autocrítica constante va a ser perjudicial para tu salud mental y tu autoestima.
Esforzarse por ser mejor es maravilloso, siempre y cuando no te desanimes constantemente en el proceso.
Te concentras intensamente en los defectos que percibes y te sientes mal por ellos. Eso es mentalmente agotador y hace que la vida sea más complicada.
En pocas palabras: no es necesario ser perfecto para ser feliz.
2) Siempre estás buscando lo siguiente que te haga sentir bien.
La felicidad duradera no es lo mismo que el placer fugaz.
Pero podemos volvernos adictos a los deseos hedonistas que nos ofrece la vida.
Alimentan nuestro anhelo de alegría, pero siempre duran demasiado poco.
Nos consuela comer en exceso, tomar demasiadas bebidas o ir de compras.
Nos da un brillo cálido que se parece mucho a la felicidad.
El golpe de dopamina es prácticamente indistinguible de todos modos, así que a quién le importa, ¿verdad?
El problema es que nunca dura. Necesitamos cada vez más para alimentar esta sed insaciable.
Además de eso, lo que comienza como un subidón puede hacer que rápidamente regresemos a la tierra cuando el efecto desaparece.
Cuando nosotros obsesionarnos con nuestra felicidad, podemos terminar persiguiendo el oro de los tontos. Aunque parece igual desde fuera, no es real.
3) A veces caes en una positividad tóxica
Esto sucede mucho en el mundo espiritual.
Creemos que nos estamos iluminando, pero en realidad cambiamos una máscara del ego por otra.
Éste nos hace sentir superiores con nosotros mismos porque somos más positivos y por tanto más sabios que quienes nos rodean.
Soltamos expresiones clichés como:
«Todo sucede por una razón» o «Simplemente piensa en positivo».
La positividad tóxica te hace sentir culpable por sentirte mal.
Entonces, en lugar de mejorar nuestra salud mental, en realidad nos daña a nosotros (y a quienes nos rodean).
¿Por qué?
Porque niega el otro lado de la vida. Uno que por mucho que deseáramos que no existiera, sí existe.
Y como veremos a continuación, la felicidad tiene que incluir tanto las luces como las sombras de la vida.
4) Niegas y reprimes las emociones negativas.
Es cierto que se ha demostrado científicamente que el optimismo y el pensamiento positivo son perspectivas beneficiosas para la vida.
No sólo ayudan a protegernos contra el estrés y nos hacen más resilientes, sino que también ofrecen un impulso a nuestro bienestar, haciéndonos en general más sanos y felices.
Si bien brindan una defensa contra los reveses de la vida, no deberíamos usarlos para tratar de escondernos de los sentimientos negativos que no podemos evitar en la vida.
De lo contrario, nuestra positividad simplemente se convierte en negación.
Necesitamos poder expresar y liberar emociones humanas perfectamente naturales como la ira, la tristeza, la decepción y la frustración.
Darles la espalda y fingir que estamos bien y que todo es color de rosa no nos hará más felices.
Simplemente nos presiona intensamente para que nos sentemos en ciertos sentimientos que luego comienzan a estancarse dentro de nosotros.
5) No te permitirás ser feliz ahora mismo en este momento
El problema con la búsqueda de la felicidad es que en el proceso de buscarlo, podemos pasarlo por alto.
Estamos muy ocupados esperando encontrarlo en otro lugar, en otro tiempo y lugar. Ignoramos el hecho de que el potencial para ello existe ahora mismo, en este mismo momento.
En cambio, nos decimos a nosotros mismos que seremos felices “cuando”.
Cuando tenemos un mejor trabajo, cuando encontramos al hombre de nuestros sueños, cuando perdemos algo de peso, cuando nos hemos ganado el respeto de nuestras parejas, etc.
Cuando logramos ciertas cosas que pensábamos que queríamos, nos decepcionamos al darnos cuenta de que, después de todo, eso no nos ha hecho más felices.
Así que nos fijamos nuevas metas y comenzamos el proceso de nuevo.
Cuando depositas tu felicidad en necesidades futuras, siempre la retrasas, porque el mañana nunca llega.
La felicidad sólo puede tener lugar ahora mismo, así que es ahí donde debemos buscarla.
6) Estás estableciendo expectativas poco realistas sobre cómo es la felicidad.
Nadie está feliz todo el tiempo.
Si ese es tu objetivo final, entonces te estás preparando para el fracaso.
Porque, como ya hemos visto, la vida es un rico tapiz de experiencias y emociones: las buenas, las malas y las feas.
No podemos intentar eliminar todas las partes desagradables e incómodas. Simplemente no funciona así.
Además, pueden resultar bastante útiles si somos honestos. Tanto las experiencias como las emociones negativas brindan lecciones valiosas y ofrecen perspectivas importantes.
El hecho es que la felicidad siempre ha sido y será una emoción fugaz.
Consulte un diccionario de sinónimos y una de las primeras palabras que aparece para describir la felicidad es satisfacción.
Cuando lo piensas bien, parece un objetivo mucho más realista. Porque evoca más una sensación de aceptación y satisfacción general con la vida.
No exige que estemos dando vueltas de emoción todos los malditos días por lo alegremente mareados que nos sentimos.
7) Sientes una sensación de urgencia por volverte más feliz, como si el tiempo se te escapara.
Esto indica que estás viendo la felicidad como una meta tangible y no como una emoción fluida. Y las investigaciones han demostrado que eso no es bueno para nosotros.
Aumentamos la presión y eso nos da esta estresante sensación de urgencia del tiempo.
Rápido, todos entran en pánico, necesitamos ser mucho más felices, ¡y lo necesitamos para ayer!
Un estudio señaló que cuanto más intentamos ser felices, más sentimos que no tenemos suficiente tiempo para lograrlo.
Y cuanto más sentimos que se nos acaba el tiempo, más infelices nos volvemos.
Los autores de la investigación. explicado:
«El tiempo parece desvanecerse en medio de la búsqueda de la felicidad, pero sólo cuando se lo ve como un objetivo que requiere una búsqueda continua».
Así que ese es el verdadero truco: la persecución misma es la que crea este efecto.
Reflexiones finales: por qué deberíamos dejar de perseguir la felicidad
Creo que nuestra búsqueda de la felicidad es similar a nuestra búsqueda de un propósito y un significado.
Nos esforzamos por encontrarlo, pensando que es algo que espera ser descubierto “allá afuera” en alguna parte. Pero extrañamente estamos complicando demasiado las cosas.
No es algo que debamos encontrar, simplemente lo aplicamos a nuestras vidas. Y lo hacemos prestando más atención a lo que tenemos delante.
Quizás el objetivo de la vida no sea lograr, sino simplemente experimentar.
Qué alivio es eso porque nos quita todo nuestro esfuerzo enérgico.
Cuanto más nos centramos en nuestras experiencias y nos sumergimos en ellas, más podremos apreciar cada momento con conciencia.
Cuando hacemos eso, sin siquiera necesidad de perseguirlo, podemos darnos cuenta de que la felicidad y el propósito nos han encontrado.