El concepto japonés de Ikigai se trata de encontrar la razón de ser. Es lo que te hace querer levantarte de la cama por la mañana.
‘Iki’ se traduce como ‘vida’, mientras que ‘gai’ describe valor o valor. Es una filosofía que se remonta al período Heian, entre 794 y 1185.
Por supuesto, la idea de encontrar el propósito de tu vida no es nada nuevo. Pero las culturas occidentales a menudo tienen una interpretación diferente de esto.
Es por eso que el concepto japonés de ikigai tiene mucho que enseñarnos sobre cómo darle más alegría y significado a la vida.
1) Es importante descubrir y nutrir tus talentos
El primer paso para encontrar tu propósito requiere conocerte a ti mismo.
Esto puede resultar sorprendentemente desafiante. Muchos de nosotros nos subestimamos a nosotros mismos. Nos cargamos con creencias autolimitantes. Pasamos por alto nuestras propias habilidades o las negamos.
Debe poder evaluar honestamente:
- en que eres bueno
- Que habilidades tienes
- ¿Qué talentos naturales tienes?
- ¿Qué te resulta fácil?
- ¿Con qué acude la gente a usted en busca de ayuda?
Saber en qué eres bueno te da una base firme. Pero por sí solo no es suficiente.
Porque también necesitamos encontrar gratificante todo lo que hacemos.
2) Siempre debes preguntarte qué te trae alegría
Ésta es la parte más importante de la pasión del ikigai.
Porque puede haber muchas cosas en la vida en las que eres bueno, pero eso no significa necesariamente que te guste hacerlas.
Pero cuando encuentras algo que disfrutas, puede suceder algo bastante mágico:
El tiempo vuela.
A esto lo llamamos estado de flujo.
Es cuando nos concentramos tanto en la tarea que tenemos entre manos que las horas pasan sin que apenas nos demos cuenta.
Esta intensa presencia es un sello distintivo de realizar una actividad que nos aporta ikigai. Así que deberíamos estar atentos a ello.
Pero también hay que tener cuidado, porque no todo placer es igual a ikigai…
3) No confundas la alegría con el placer fugaz
Me encanta comer patatas fritas en el sofá mientras veo mis programas favoritos.
Esto me produce placer.
Pero, por desgracia, no cuenta como mi propósito en la vida.
La verdad es que muchos de nosotros buscamos el placer, por razones obvias. Y lo podemos encontrar en muchísimas cosas…
Comida, alcohol, fiestas, compras, redes sociales, televisión, juegos de computadora, drogas, etc.
Nos hemos vuelto muy buenos escondiéndonos de la monotonía de la vida diaria en estos momentos fugaces que pueden brindar un alivio bienvenido.
Pero estas euforias temporales son muy diferentes de la alegría permanente del ikigai.
¿La diferencia clave?
Es necesario que haya una sensación de plenitud que acompañe al placer.
Y la mayoría de los efectos que perseguimos pueden hacernos sentir bastante vacíos después.
Así que no se trata de buscar hedonísticamente pasar un buen rato sin parar. Ikigai nos recuerda que no debemos perseguir los adornos del oro tonto.
Más dinero, una casa más grande, un coche más llamativo no necesariamente nos traerán mayor felicidad.
Sólo la forma más elevada de alegría es la que nos brinda felicidad duradera. Pero esto se puede encontrar en las tareas más humildes y desinteresadas.
4) Es importante pensar en dónde puedes ayudar
Generalmente buscamos un propósito porque queremos una mayor felicidad. En muchos sentidos, parece una búsqueda egoísta.
Sin embargo, lo que la mayoría de nosotros descubrimos es que terminamos adquiriendo el sentido último de significado cuando encontramos una manera de servir a los demás.
Por eso un elemento importante es encontrar una manera de fusionar el yo con la sociedad.
Ikigai nos anima a preguntar:
¿Qué necesita el mundo?
Es posible que tengamos dificultades para descubrir nuestra felicidad cuando solo miramos las cosas desde nuestra propia perspectiva.
Pero ikigai es también un acto de servicio. Es una ofrenda de lo que tienes para dar a este mundo.
Así que la búsqueda de un propósito es al mismo tiempo una búsqueda personal y algo que beneficia a los demás.
5) Considere cómo puede reunir todos estos elementos y recibir un pago por ello.
Pasamos una media de un tercio de nuestra vida trabajando (en cualquier lugar, hasta 90.000 horas.
Eso es un largo tiempo. Y para muchas personas, no siempre dedican tiempo a hacer algo que les gusta.
Por eso es comprensible que para muchos la idea de encontrar su propósito se centre en el trabajo que realizan.
Con tanto tiempo invertido en nuestro trabajo, nos sentiremos mucho mejor cuando sintamos que es tiempo bien empleado.
Ikigai no se trata sólo de perseguir un sentimiento cálido y confuso. Hay un claro aspecto práctico en ello.
No se trata de decidir con ligereza que quieres ser un cantante famoso porque te encanta cantar.
La pasión, incluso cuando se combina con el talento, no siempre es suficiente. También debemos considerar cómo lo aplicaremos en el mundo real.
Eso significa que no podemos ignorar cosas como la demanda de nuestras habilidades, la competencia que enfrentamos y otras cuestiones prácticas.
Debemos encontrar el lugar donde se encuentran nuestros intereses, nuestras habilidades y lo que otros necesitan de nosotros. Este es el punto óptimo donde podemos ganar dinero con ello.
6) ¡Pero no tan rápido, no necesariamente necesitas hacer una carrera con esto!
Como acabamos de explorar, en Occidente a menudo asociamos el propósito de nuestra vida con el trabajo que elegimos. Pero ikigai es un concepto más amplio.
Básicamente se trata de descubrir qué es lo que te motiva. Pero eso no tiene por qué significar que conviertas esto en tu vida.
Puede incluir pasatiempos e intereses. Pueden ser las personas en tu vida, como familiares y amigos.
Podemos presionarnos a nosotros mismos para hacer una carrera con las cosas que amamos o que nos paguen por nuestras pasiones. Por supuesto, eso sería bueno. Pero con Ikigai, este no tiene por qué ser el caso.
El disfrute y el propósito son lo que más importa.
Héctor García, es coautor del libro Ikigai. Él dice Entrevistaron a más de 100 ancianos residentes en un pueblo japonés y encontraron respuestas muy variadas sobre lo que les proporcionaba alegría.
“Cuando les preguntamos cuál era su ikigai, nos dieron respuestas explícitas, como sus amigos, la jardinería y el arte. Todo el mundo sabe cuál es la fuente de su entusiasmo por la vida y se dedica a ello cada día”.
Tu propósito pueden ser tus hijos, tus mascotas o tu jardín. La cuestión es que no es necesario que encaje en una idea estrechamente definida de lo que consideramos que es el propósito.
7) Encontrar significado nos da una razón para vivir
Las recompensas por descubrir tu ikigai van más allá de la tranquilidad. Quizás sean el secreto para una vida más larga y saludable.
Quizás ésta sea una de las razones por las que los japoneses viven más tiempo.
La esperanza de vida media en Tokio es de unos 88 años para las mujeres y de 81 años para los hombres.
Mientras tanto, la isla de Okinawa cuenta con un gran número de centenarios, muchos de los cuales explican su buena salud gracias a su sentido fuertemente definido del ikigai.
Por supuesto, no se pueden ignorar otros posibles factores ambientales y culturales que explican por qué los japoneses disfrutan de tal longevidad.
Pero ciertamente parece ser cierto:
Si quieres vivir una vida larga, necesitas encontrar algo por lo que valga la pena vivir.
8) Tu propósito, en última instancia, te ofrece conexión.
Quizás una parte importante de ese “algo” por el cual vivir sea una conexión con las personas y el mundo que te rodea.
Es muy fácil volverse egocéntrico cuando buscamos nuestro propósito. Después de todo, es nuestro propósito.
Así que podemos ir diligentemente a nuestro interior en su búsqueda. Sin embargo, es muy importante recordar que no se trata de nosotros de forma aislada.
Una de las cosas más poderosas de encontrarlo es la conexión que nos brinda con cosas fuera de nosotros mismos.
Tu ikigai te vincula con tu comunidad y el mundo que te rodea, ya sean tus vecinos y la sociedad o la Madre Naturaleza y el entorno en el que vives.
Se trata de creando fuertes vínculos sociales que nos mantengan activos y participantes en lugar de aislados y solitarios.
Este tipo de conexión es fuerte en Japón.
Una encuesta nacional realizada en 2018 señaló que casi la mitad de las personas (47,5%) mayores de 70 años todavía están activas en su comunidad a través del trabajo, pasatiempos o alguna otra forma de actividad.
9) Lleva tiempo
Siempre he envidiado a esas personas que dicen que siempre supieron su vocación en la vida. Desde pequeños, había algo que amaban y seguían con pasión.
Este no soy yo.
He tomado un camino mucho más largo y sinuoso para descubrir mi ikigai. Y ha cambiado a lo largo de los años a medida que yo he cambiado.
Pero eso también es perfectamente normal.
El propósito no es sencillo porque involucra todos los diferentes elementos superpuestos que ya hemos discutido.
Por esa misma razón, se necesita una profunda reflexión, esfuerzo y tiempo para descubrir la receta única para darle sentido a la vida.
Aunque podemos aprender unos de otros, no podemos simplemente copiar lo de otra persona.
Así que se necesita el tiempo que sea necesario. No deberíamos desanimarnos si no nos resulta fácil.
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