Los buenos hábitos son la clave del éxito en la vida. Y la única forma de desarrollar buenos hábitos y eliminar los malos es desarrollar el autocontrol.
El autocontrol es una herramienta esencial para construir el tipo de vida que deseas porque hacer un cambio significativo lleva tiempo.
El otro aspecto beneficioso del autocontrol es construir la paz en tu vida personal. Es difícil tener una vida pacífica y feliz cuando siempre te involucras en conflictos o reaccionas ante circunstancias que no requieren una reacción.
Cuanta más emoción arrojas a las cosas que no merecen tu tiempo y atención, menos energía emocional tienes para lidiar con las cosas más importantes y disfrutar de tu felicidad.
Al final de este artículo, tendrá algunas estrategias simples para desarrollar el autocontrol, tanto a corto como a largo plazo.
Aprendizaje del autocontrol a corto plazo
Para ayudarlo a comprender lo que realmente significa el autocontrol a corto plazo, considere los siguientes ejemplos.
Ejemplo 1:
Estás conduciendo por la calle y otro conductor te corta el paso. Te invade un destello de ira. “¿Cómo pudo ese imbécil cortarme así? ¿¡No saben lo peligroso que es eso!?”
Pisas el acelerador y tratas de alcanzarlo para poder señalar a esa persona con el dedo y gritarle.
En ese destello de ira, no estás pensando con claridad…
No estás pensando en los niños amarrados en el asiento trasero del auto.
No está pensando detenidamente en los conductores que podrían estar en sus puntos ciegos.
No estás pensando en las consecuencias si pierdes el control del vehículo mientras pisas el acelerador para tratar de alcanzar ese tirón.
La falta de autocontrol en ese momento puede terminar potencialmente muy mal para todos los involucrados.
El mejor enfoque es, por supuesto, no hacer nada más que continuar conduciendo con seguridad y sensatez.
Ejemplo 2:
Tal vez haya alguien en el trabajo que ponga a prueba tu paciencia.
El trabajo está bastante bien, pero tu jefe es insufrible. Son el tipo de persona que embellece todas sus historias, incluida la cantidad de trabajo del que fueron responsables en un proyecto en el que usted trabajó arduamente.
Cada vez que escuchas hablar a tu jefe, quieres criticarlo por su comportamiento, pero eres plenamente consciente de que eso no terminará bien para ti. Después de todo, el jefe es alguien que la alta gerencia cree que es un trabajador de calidad.
Podrías actuar por el impulso de hacer un comentario pasivo-agresivo o de devolver el empujón enojado, pero es probable que eso solo haga que te escriban por insubordinación.
El mejor enfoque puede ser presentar una queja formal y esperar que llegue a alguna parte, o tal vez sea solo para preservar el entorno laboral general y no ser despedido hasta que pueda encontrar otro trabajo.
Estos son solo dos pequeños escenarios donde el autocontrol juega un papel importante en la preservación de su bienestar.
La impulsividad casi siempre es algo malo porque no se ha tomado el tiempo para considerar si está tomando la decisión correcta o al menos una decisión en la que puede vivir con las consecuencias.
Todo el mundo quiere hacer retroceder al jefe a veces, pero cómo lo hace es la diferencia entre hacer que se escuche su queja y esperar que pueda encontrar otro trabajo antes de que se agoten sus ahorros.
¿Cómo puedes aprender autocontrol para situaciones como estas?
Una estrategia simple para el autocontrol a corto plazo: la ‘pausa’
Tu cerebro emite continuamente respuestas emocionales a las situaciones que experimentas todos los días.
La clave para desarrollar tu autocontrol a corto plazo es comprender que el hecho de que sientas algo no significa que sea correcto o que tengas que actuar en consecuencia.
De ahí viene el viejo consejo de “contar hasta diez” antes de actuar con ira. Contar hasta diez antes de tomar acción pone algo de tiempo entre el punto de inflamación de la ira y la acción que elige tomar.
¿Es razonable el enojo cuando alguien más conduce de manera insegura y potencialmente lo pone en peligro? ¡Sí!
¿Es razonable actuar de una manera insegura similar con las anteojeras de la ira puestas para desahogarme con esa persona? No, no es. No ayuda ni soluciona nada. No va a hacer ningún cambio significativo con el otro controlador. Todo lo que hace tu ira en esa situación es ponerte a ti y a las personas que te rodean en un peligro adicional.
¿Es razonable el enojo cuando tu jefe te maltrata o se atribuye el mérito de tu trabajo? ¡Seguro es!
¿Es razonable arremeter contra tu jefe con esa ira? Bueno, dependiendo de lo malo que sea el jefe, podría serlo. Pero luego están las consecuencias de arremeter con esa ira. Saldrá de esa situación con la reputación de ser alguien poco profesional, volátil y probablemente con una acción disciplinaria en la que su empleador está comenzando a construir el rastro documental para despedirlo.
Cuando sientas que tu ira o cualquier emoción fuerte intenta superarte, simplemente haz una pausa, respira profundamente durante cuatro segundos, sostén la respiración durante cuatro segundos, exhala durante cuatro segundos y repite hasta que pase el destello de ira.
No digas nada, no hagas nada en respuesta a la ira. Encuentra tu equilibrio.
¡Cuanto más practiques este tipo de puesta a tierra y centrado de tus emociones, más fácil se vuelve!
Nota del escritor: como una persona con una enfermedad mental que tuvo problemas de ira durante mucho tiempo, entiendo que esto probablemente suene como BS. Pero realmente funciona si lo conviertes en una parte constante de tu vida. La presencia de ánimo y el hábito de no responder inmediatamente a mi ira me dieron mucha más paz y felicidad porque evité los conflictos que resultaron. Todavía me enfadaría, pero se disiparía más rápido porque privaba de combustible a la ira al evitar el conflicto. Eventualmente, comencé a tener respuestas emocionales menos severas, lo que me dio mucho más autocontrol sobre mis elecciones y acciones. Solo quería compartir eso porque pasé años diciéndome a mí mismo que era BS. No es. Su experiencia personal variará.
Aprendizaje del autocontrol a largo plazo
Lo interesante de desarrollar el autocontrol a largo plazo es que no es algo para lo que estemos naturalmente programados.
Un estudio sobre mejorar el autocontrol sugiere que las personas que trataron regularmente de construir un autocontrol a largo plazo generalmente no pudieron.
Eso es esclarecedor considerando cuánta culpa y confusión experimentan las personas que están tratando de hacer cambios a largo plazo en su viaje.
En cambio, desarrollar el autocontrol a largo plazo a menudo implica practicar el autocontrol a corto plazo.
La primera forma es limitar su tentación y acceso a las cosas con las que lucha.
Después de todo, no puedes ser tentado si la fuente de la tentación no está a tu alcance. Al eliminar la tentación, puede usar mejor su autocontrol a corto plazo para tomar mejores y más saludables decisiones.
No puedes comer bocadillos por aburrimiento si no hay bocadillos en la casa. Para hacer eso, debe decidir vestirse, comprar sus cosas para salir, conducir a la tienda, comprar lo que desea, comprar los artículos y conducir todo de regreso a casa.
Cualquiera de esas etapas en el proceso de adquisición de los bocadillos desviados es una oportunidad para que decidas: “No. No voy a merendar.
La segunda forma de desarrollar el autocontrol a largo plazo es concentrarse en sus victorias.
A medida que toma buenas decisiones, querrá realizar un seguimiento del progreso que realiza escribiéndolo en papel o electrónicamente.
Quizás tomaste malas decisiones en el pasado. Esta bien. Todos lo hacemos. A medida que toma estas mejores decisiones en el presente cuando elige apegarse al plan, está creando una hoja de ruta de su viaje hacia el éxito.
Al anotar sus momentos de autocontrol, puede recordar todos esos puntos individuales en los que tomó la decisión correcta y se apegó a su plan.
Esa es la esencia de la disciplina. La disciplina es la base sobre la que se construyen los buenos hábitos y la herramienta que utiliza para desmantelar los malos hábitos.
La disciplina ayuda a controlar la alimentación, ponerse en forma, entrenar para un nuevo trabajo, entrenar para una media maratón o hacer lo que sea que quieras hacer.
La disciplina se basa en esos momentos de autocontrol a corto plazo en los que tienes un momento presente en tu vida para tomar la decisión correcta.
¡PERO! Porque siempre hay un pero…
Habrá ocasiones en las que no tomará la decisión correcta. Harás el equivocado. Y eso está totalmente bien. Nadie es 100% perfecto.
Y la buena noticia es que no tienes que ser 100% perfecto para lograr tus objetivos. Cuantas más veces pueda tomar las decisiones correctas, más se acercará a su objetivo.
Así que no seas demasiado duro contigo mismo si te resbalas una o dos veces. Después de un desliz, decida volver al camino correcto y tomar más buenas decisiones.
La combinación de estos dos enfoques funciona porque el autocontrol es muy parecido a un músculo – cuando lo usas, se debilita a corto plazo, pero se fortalece a largo plazo.
Eliminar las tentaciones te permite evitar el uso de tanto autocontrol, lo que significa que conservas lo poco que tienes para ocasiones posteriores en las que lo necesites.
Registrar tus victorias te ayuda a reconocer tu habilidad para actuar de la manera que deseas actuar. Esto te da fuerza extra cuando enfrentes situaciones similares en el futuro.
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