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¡Ay, la vergüenza!
¡Ay, la humillación!
Esos son los pensamientos que rondan por tu cabeza inmediatamente después de ese momento de pie en la boca.
…después de que suceda algo que te deje sintiéndote tan expuesto y vulnerable que estas palabras pueden salir de tus labios:
“Podría haber muerto de vergüenza”.
Es extraño, y un poco extremo, pensar en la muerte como una opción preferible a estar en una situación así.
Pero las mejillas ardientes y la esperanza desesperada de que se abra un abismo conveniente y te trague por completo es una sensación familiar para la mayoría de las personas cuando han hecho o dicho algo inapropiado.
Y ahora, alegría de alegrías, puedo usar mi palabra favorita: desconcertado.
Esta es una palabra que suena muy bien y, para mí, encapsula perfectamente la respuesta consciente que sigue instantáneamente cuando has puesto bien y verdaderamente tu pie en ella.
Tu mano vuela hasta tu cara y la niebla roja (sí, para mí en realidad tiene un color) de confusión desciende….
…justo cuando el rubor imparable comienza a subir del cuello a la cara y tu corazón comienza a latir como el de Usain Bolt de este mundo: muy rápido.
Sí, desconcertado me parece el adjetivo perfecto para describir la vergüenza tras un momento incómodo.
¿Cómo se supera un momento así?
¿Qué puedes hacer para dejar todo bien y verdaderamente detrás de ti?
Responderemos a estas preguntas en breve, pero, primero, vale la pena recordar que…
nadie es inmune
Algunos de nosotros tenemos pieles más gruesas y experimentamos esta intensa incomodidad menos que otros, pero, si somos honestos, la mayoría de nosotros podemos enumerar algunos ejemplos…
…mal funcionamiento del guardarropa; ruidos corporales inesperados (¡cualquiera que sea el extremo del que emanen!); amnesia sobre nombres en momentos cruciales; fallos tecnológicos durante las presentaciones…
La lista de posibles errores es interminable.
Estos son momentos en su vida que preferiría no repetir y tal vez incluso tratar de evitar volver a visitarlos mentalmente.
Después de todo, ¿quién quiere revivir los rubores y la incomodidad mientras vuelves a imaginar la escena de tu vergüenza?
Solo recuerda que no eres el único que se siente así. Es una experiencia universal.
¿Tus mejillas se ponen rojas cuando sucede? ¿Quieres saber por qué?
La ciencia detrás del rubor
Antes de pensar en las estrategias que puede utilizar para superar estos momentos incómodos, echemos un vistazo a la respuesta fisiológica.
La mayoría de las veces, este es un rubor rojo intenso.
Dado que es una reacción completamente instintiva, ¿por qué ha evolucionado este comportamiento y qué propósito tiene en términos de supervivencia humana?
Aunque no todos se sonrojan cuando están avergonzados, cuando sucede, se desencadena por una descarga de adrenalina que se libera en su sistema nervioso.
Eso a su vez provoca un ensanchamiento de los capilares que llevan sangre a la piel y, listo, el peligro escarlata está sobre ti.
Se argumenta que una respuesta tan visible a la vergüenza probablemente evolucionó para ayudar a mantener el orden social que es vital para nuestra especie.
La teoría dice que sonrojarse indica el reconocimiento de un mal comportamiento y, por lo tanto, la voluntad de intentar mejorar en el futuro y ajustarse a las normas sociales.
Curiosamente, aquellos que muestran signos evidentes de vergüenza son más probabilidades de ser perdonado y de confianza que los que no.
Así que no es una emoción completamente negativa y cumple una importante función social para la humanidad.
Por doloroso que sea, hay algo de consuelo en saber que el ardor en las mejillas y la vergonzosa humillación de esos temidos momentos de huevo en la cara en realidad pueden ser algo bueno, al menos en lo que respecta a la popularidad.
¿Seguramente eso es un beneficio positivo para contrarrestar la incomodidad de un momento incómodo?
Nadie es perfecto
Un punto que vale la pena considerar sobre la vergüenza es que está estrechamente relacionado con el perfeccionismo.
Cuando lo piensas, en realidad es tu incapacidad para vivir de acuerdo con tus propios estándares lo que causa la intensidad del sentimiento.
Su desempeño no ha coincidido con sus expectativas, posiblemente poco realistas, de usted mismo.
Dado que todos sabemos que absolutamente nadie es perfecto, quizás debamos dejar de castigarnos por no cumplir con esos estándares autoimpuestos imposibles.
Más viejo y (un poco) más sabio
Descubrí que una de las ventajas de la madurez es la capacidad de alejarse un poco del calor (literal) del momento.
A medida que envejeces, tal vez empieces a preocuparte un poco menos por cómo te perciben los demás.
En estos días, encuentro que a menudo puedo ver el humor en lugar del horror cuando he hecho o dicho algo que, en el pasado, me hubiera resultado mortificante.
Cuando estoy en tales situaciones, a menudo escucho la voz de un querido amigo alemán fallecido (que, lo admito, tenía la piel de un rinoceronte).
Su respuesta estándar a cualquier situación en la que otras personas pudieran tener un problema con algo que ella había hecho o dicho era exclamar: «¡Bu**er zem!»
Ella cambió con éxito la situación, de modo que fueran los espectadores los que tuvieran el problema, no ella misma.
Creo que todos podríamos aprender mucho de la vieja Úrsula e, incluso si tienes la suerte de no tener tantos dientes como yo, su actitud robusta puede ayudarte a responder de manera más positiva en un momento incómodo.
¿Testigo? ¿Qué testigo?
Todos tenemos una tendencia a ponernos en el centro del universo y, por lo tanto, imaginamos que estamos sujetos a la observación y el escrutinio constante e intenso de los demás.
Los psicólogos sociales etiquetan este fenómeno como el efecto de focoque resume claramente nuestra tendencia a sobreestimar cuánto notan los demás nuestra apariencia y nuestras acciones.
La realidad es que la gente está mucho menos interesada en nosotros de lo que les damos crédito…
…sobre todo porque están demasiado envueltos en verse a sí mismos en el centro de su propio universo particular.
Es posible que los ‘testigos’, tal como los ve, apenas hayan registrado lo que sucedió.
Te encoges de vergüenza por algo de lo que no se dan cuenta.
Qué derroche de emociones y cuánto estrés innecesario te has puesto.
No soy quien creo que soy…
En Este artículoTherese J. Borchard destaca esta expresión realmente perspicaz:
No soy quien creo que soy. Tampoco soy quien crees que soy. Pero soy quien creo que tú crees que soy.
Es posible que tengas que repetirlo unas cuantas veces (descubrí que decirlo en voz alta ayudó a que tuviera sentido) antes de que realmente entiendas lo que significa.
La clave es que tendemos a basar nuestra identidad en lo que pensamos que otras personas piensan de nosotros.
Hacemos suposiciones masivas de que están reaccionando a lo que sea que hayamos hecho de una manera particular.
Pero nuestras suposiciones probablemente estén muy lejos de la realidad.
Entonces, estamos basando nuestra propia reacción a nuestra situación en lo que creemos que son sus reacciones…
…pero todo son conjeturas.
¡Más energía desperdiciada!
Pasos para superar un momento vergonzoso
Entonces, si es una respuesta instintiva, ¿hay pasos que pueda tomar para disminuir la agonía de estos momentos incómodos?
¿Puedes aprender a manejarlos con un poco más de gracia y un poco menos de vergüenza?
Aquí hay algunas ideas para darle algo en qué pensar…
La risa es la mejor medicina
No siempre es fácil (o incluso apropiado) usar el humor para desviar la vergüenza de ti mismo, pero es una excelente manera de recuperarte de una situación vergonzosa si puedes lograrlo.
Como se mencionó anteriormente, solo mostrar que estás avergonzado es un mecanismo para hacer conexiones con otros…
…y también lo es reír juntos.
Entonces, si puede encontrar una manera de ver el lado divertido, puede iniciar una conversación inesperada o incluso hacer nuevos amigos.
Sin duda, esa sería una forma de convertir un negativo potencialmente masivo en positivo.
Mea culpa
En estas situaciones mortificantes, es muy tentador entrar en modo de negación, pero si otros presenciaron el incidente, solo te verás más tonto si tratas de fingir que no sucedió.
No puedes hacer retroceder el reloj.
El mejor enfoque es confesar y admitir que estás avergonzado.
Errar es humano, como dice el viejo refrán, y es probable que sus acciones aumenten si es abierto y honesto acerca de su paso en falso.
Quién sabe, su honestidad puede alentar a otros a abrirse y compartir sus propias experiencias vergonzosas.
No hay mejor manera de saber que no está solo para hacer frente a su disgusto.
No hagas una escena
Convertir un drama en una crisis lanzando un ataque de gritos o llanto a raíz de un incidente vergonzoso nunca es la respuesta correcta.
Por mucho que sientas la necesidad de hacerlo, resiste.
Cuanto más alboroto armes, más memorable será el momento para los demás y peor será el incidente.
Aférrate al conocimiento de que es solo un momento y, no importa lo doloroso que pueda ser ese instante, pasará y la vida continuará (sí, pasará, incluso si has tenido el ‘Prefiero morir antes que enfrentar este’ pensamiento).
Cuanto más puedas restar importancia a lo que sucedió, menos probable es que la gente haga un gran problema. Y menos probable será que lo recuerden.
Respira profundamente
El ritmo cardíaco y la presión arterial elevados, la dificultad para respirar, el flujo de sangre a la cara, el aumento de la transpiración…
..estas son todas respuestas instintivas a una situación embarazosa.
Pueden, con pensamiento y esfuerzo conscientes, ser minimizados.
Respira profundamente y date tiempo para reevaluar la situación. Esto realmente te ayudará a calmarte y disminuir esas molestas respuestas automáticas.
También minimizará las posibilidades de que hagas o digas algo que pueda aumentar tu vergüenza y correr el riesgo de hacer que la situación sea aún más grave.
Aprende de tus errores
Esta no es ciencia espacial.
En pocas palabras, no eres tus errores.
Esos errores son cruciales para tu aprendizaje y crecimiento como ser humano. Forman parte del panteón de las experiencias de tu vida.
Pero sí necesitas hacer un esfuerzo consciente para aprender de ellos.
Por eso es tan valioso tomarse un poco de tiempo para reflexionar sobre los porqués y los motivos de lo que sucedió.
Si te has avergonzado al arruinar por completo una presentación porque no habías revisado las cosas técnicas de antemano, asegúrate de volver a verificar la próxima vez.
Si te tropezaste por las escaleras y caíste en un montón frente al vicepresidente al que estabas tratando de impresionar, asegúrate de tener mucho cuidado en el futuro (¿y tal vez deshacerte de los tacones asesinos?).
La determinación de aprender de tales experiencias es otra estrategia que convierte lo negativo en positivo.
No asuma que el centro de atención está sobre usted
Reflexionando sobre el efecto de foco que mencioné anteriormente, intente obtener alguna perspectiva de la situación.
Reconoce que es poco probable que hayas sido el foco principal de atención de alguien y, si lo fuiste, fue solo por un nanosegundo.
Si puede pasar por alto el momento incómodo con un poco de humor y un mínimo de alboroto, todos volverán a pensar en sí mismos lo suficientemente pronto y su momento vergonzoso se desvanecerá.
Y pensé que eras mi amigo…
Muy a menudo, son nuestros amigos y familiares quienes sacan el mayor provecho de incidentes vergonzosos que preferimos olvidar.
Se puede extraer un gran humor de esos momentos a tu costa: ese momento en que te convertiste en un tonto premiado.
Hilarante en ese momento y más divertido aún con cada relato, o eso creen, y, vaya, cómo les encanta ver tu incomodidad.
Todos temen ser atrapados en un momento incómodo y parecer tontos, por lo que es natural que sus seres más cercanos y queridos prefieran concentrarse en su paso en falso en lugar de en el suyo propio.
Por muy frustrante que pueda resultar arrastrar tales incidentes, tales burlas son naturales. Y cuanto más te retuerzas, más altos se volverán los cuentos.
Usar el humor para mostrar que has seguido adelante y que ya no te avergüenzas de los eventos pasados es la mejor manera de calmar la situación.
Si te pones a la defensiva, su respuesta obvia será continuar con su ataque y deleitarse con tu desconcierto.
El quid de la cuestión…
Lo que hemos aprendido de lo anterior es que tienes dos opciones:
La elección siempre es tuya, pero mi consejo es que consideres si el incidente realmente amerita arrojar una sombra de negatividad sobre tu vida.
¿Vas a dejar que afecte tu autoestima y tu estado de ánimo general?
Puede sentir que está en el centro del escenario cuando ocurren estos momentos incómodos, abandonado en su isla privada de humillación.
Sin embargo, como hemos aprendido, su capacidad para experimentar vergüenza en realidad lo conecta más estrechamente con el resto de la humanidad.
Seguramente, entonces, tales incidentes deben ser vistos como más positivos que negativos y aceptados en consecuencia.
¿Todavía no estás seguro de cómo olvidarte de los momentos extremadamente vergonzosos? Hablar con alguien realmente puede ayudarte a manejar cualquier cosa que la vida te depare. Es una excelente manera de sacar sus pensamientos y preocupaciones de su cabeza para que pueda resolverlos.
Realmente le recomendamos que hable con un terapeuta en lugar de un amigo o familiar. ¿Por qué? Porque están capacitados para ayudar a las personas en situaciones como la tuya. Pueden ayudarlo a procesar el evento vergonzoso en un nivel emocional para que pueda dejarlo atrás.
Un buen lugar para obtener ayuda profesional es el sitio web BetterHelp.com: aquí podrá conectarse con un terapeuta por teléfono, video o mensaje instantáneo.
Si bien puede tratar de resolver esto usted mismo, puede ser un problema mayor que el que puede abordar la autoayuda. Y si está afectando su bienestar mental, sus relaciones o su vida en general, es algo importante que debe resolverse.
Demasiadas personas intentan salir del paso y hacer todo lo posible para superar los problemas que realmente nunca logran resolver. Si es posible en sus circunstancias, la terapia es 100% el mejor camino a seguir.
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Ya has dado el primer paso con solo buscar y leer este artículo. Lo peor que puedes hacer ahora mismo es nada. Lo mejor es hablar con un terapeuta. Lo siguiente mejor es implementar todo lo que ha aprendido en este artículo usted mismo. La decisión es tuya.
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