No tengo ninguna duda de que cada persona viva tiene el deseo de encontrar significado en sus vidas, pero ¿están ellos, y USTED, buscando en el lugar equivocado? ¿Y la respuesta nos está mirando a la cara?
Como sabrán aquellos de ustedes que han leído mi historia de autoayuda, soy un gran admirador de los trabajos del psiquiatra Viktor Frankl y su enfoque en encontrar significado como una forma de hacer frente a los altibajos de la vida. De hecho, no puedo dejar de ver el significado, o la falta de él, en las creencias y acciones de las personas, tanto en mi vida como en el resto del mundo.
Pero la búsqueda de significado es a menudo algo con lo que las personas luchan porque no es evidente de inmediato dónde se debe buscar para encontrarlo. Algunas personas miran hacia la riqueza, otras hacia el poder, otras hacia la búsqueda del placer a toda costa, y otras simplemente se dan por vencidas por completo.
¿Algo de esto te suena familiar?
El ser humano siempre apunta, y se dirige, a algo oa alguien, distinto de uno mismo, ya sea un significado a cumplir u otro ser humano a encontrar.
Frankl, un sobreviviente de varios campos de concentración nazis, sugirió que el significado proviene de dos fuentes principales:
Voy a argumentar aquí que el segundo de estos es simplemente una extensión del primero y que, sin importar cómo encuentres un propósito en tu vida, siempre volverá al amor entre tú y otros espíritus.
¿Qué es una causa mayor que uno mismo?
Cuando Frankl habla de una causa en la que puedes encontrar un significado, creo que se refiere a una pasión o energía a través de la cual buscas cambiar el mundo para mejor. Concluyó que tal causa tiene que ser externa a tu propia vida; en otras palabras, no puedes hacer de tu éxito o felicidad la meta de tus acciones.
El éxito, como la felicidad, no se puede perseguir; debe resultar.
Llamó a esto autotrascendencia, que literalmente significa más allá del yo. Esta hipótesis va en contra de las creencias de muchos otros grandes pensadores, como Freud y Nietzsche, quienes sugieren que la ruta central hacia la felicidad y el significado humanos es a través de búsquedas internas como el placer y el poder.
Ejemplos podrían ser aquellas causas benéficas tradicionales como ayudar a aliviar la pobreza, curar a los enfermos, prevenir enfermedades o educar a los jóvenes. O pueden ser cosas como la prevención de la degradación ambiental, la denuncia de la corrupción política o incluso el despertar de las personas en la sociedad y la creación de una verdadera comunidad.
Cualquiera que sea el caso, el objetivo final de la participación de una persona en la causa no debe ser su propio significado.
Espera, ¿entonces estás diciendo que puedo encontrar significado entregándome a una causa, pero que no puedo entregarme a una causa sobre la base de que me traerá significado?
Sí, eso es precisamente lo que Frankl y yo estamos diciendo. No puedes simplemente encontrar una causa, participar en ella y esperar que tu vida se inunde de alegría y significado. Debes estar dispuesto a hacer sacrificios por la causa, debes tener una pasión genuina por ella y no debes esperar nada a cambio.
Solo entonces el significado puede encontrar un camino hacia ti.
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La dedicación a una causa es solo amor disfrazado
Mi argumento, entonces, es este: cualquiera que sea la causa a la que te dediques, la razón de hacerlo siempre vuelve al amor que tienes por el otro. Pero, como traté de aclarar con mi énfasis anterior, este amor es entre tú y otros espíritus, no necesariamente entre tú y otras personas.
Sí, muchas causas están dirigidas al bienestar de otros seres humanos, pero hay tantas, si no más, que se enfocan en otras formas de vida. El amor que uno puede mostrar hacia el mundo natural más amplio no es menos grande que el que somos capaces de mostrarnos unos a otros.
(También quiero señalar que las causas religiosas o cualquier otra que no tenga que ver con reinos más allá de este mundo también son portales válidos de sentido si se basan en el amor).
Entonces, ya sea que esté trabajando para construir escuelas para niños pobres en el mundo en desarrollo o luchando para proteger los ecosistemas marinos esenciales en nuestros mares, está mostrando un amor por los espíritus que son trascendentes para usted.
El amor es la meta más alta a la que puede aspirar el hombre.
Viktor Frankl creía que el poder del amor para dar sentido a nuestras vidas era indefiniblemente grande y estoy totalmente de acuerdo con él. Descubrir ese espíritu al que puedes dar todo tu amor es la clave para vivir una existencia plena.
Así que esto plantea la pregunta:
¿Deberíamos estar preguntando “quién” y no “qué” es el significado de la vida?