Si nunca ha escuchado el término falacia del costo hundido, sea paciente… lo hará. Es uno de los cientos de lo que se conoce como ‘falacias lógicas’. En términos simples, una falacia lógica es un error en el razonamiento que invalida un argumento. Esto significa que la conclusión que se extrae NO SE SIGUE de lo que la precedió.
El peligro con las falacias lógicas es que a menudo SUENAN MUY CONVINCENTES. Parecen tener sentido para nosotros. Cuando en realidad son razonamientos erróneos y deberían ser rechazados. Entonces, ¿por qué aprender sobre argumentos que no son sólidos? Dos razones. La primera es que es más probable que CONOZCAMOS una falacia lógica cuando la VEAMOS. Y segundo, es menos probable que nosotros mismos seamos PROPAGADORES de falacias lógicas. Ya hay suficiente confusión y pensamientos erróneos en el mundo AHORA. Ciertamente no queremos contribuir a la epidemia nosotros mismos.
Entonces, ¿qué es la FALACIA DE LOS COSTOS INVOLUCRADOS? La falacia del costo irrecuperable ocurre cuando las personas continúan irracionalmente una actividad que ya no cumple con sus expectativas originales. Pero, ¿por qué alguien haría esto? ¿Por qué no renunciar? La razón por la que no se dan por vencidos es por el tiempo, el dinero y la energía que ya han invertido. Algunos ejemplos deberían ayudar.
Ejemplo 1 – La película horrible
Decides ver una película. Entonces compras tu boleto y tomas tu asiento en el teatro. Después de aproximadamente una hora de verla, llegas a la conclusión de que esta película es HORRIBLE. No es interesante ni entretenido y no va a ninguna parte.
Así que tienes una decisión que tomar. ¿Sigues viendo la película o te vas para poder dedicarte a actividades más fructíferas?
Decide quedarse y ver la película completa simplemente porque ya la pagó y ya invirtió tiempo en ella. Usted determina que debido a que ya tiene una participación en la película, que el mejor uso de su tiempo y dinero es ver todo. Pero esto sería un caso de caer en la falacia del costo irrecuperable. Considere los siguientes puntos:
Puede valer la pena tratar de obtener un reembolso por el costo de la película. O si está convencido de que la película mejorará en la segunda hora, puede valer la pena quedarse. Pero quedarse por la hora extra solo por lo que ya ha invertido sería un razonamiento tonto y poco sólido.
Será mejor que cuentes tu pérdida y sigas adelante. Para considerarlo una lección aprendida. Su tiempo y dinero ya se han gastado y no se pueden recuperar. Es por eso que lo llamamos un ‘costo hundido’. Piense en ello como un barco que ya se ha hundido. No puedes evitar el hundimiento. Solo puedes decidir qué hacer EN VISTA DEL hundimiento.
Ejemplo 2 – La apuesta de la máquina tragamonedas
Otro ejemplo es lo que se llama la ‘trampa de los jugadores’. Lo cual es solo otra forma de la falacia del costo irrecuperable. Has estado jugando a la máquina tragamonedas en un casino local durante un par de horas. Has bajado $200. Ay. No puedes decidir si quedarte en la máquina o abandonarla. Usted razona: ‘Bueno, ya he perdido $200, así que debo seguir jugando para poder recuperarlo’.
Esto suena como un plan razonable. No es. No es más probable que los $200 que ha perdido se recuperen si continúa jugando en la máquina tragamonedas. De hecho, es más probable que pierda más de los $200 que ya ha perdido. Lo mejor que puede hacer es dejar la máquina tragamonedas, si no el casino en sí (a menos que simplemente disfrute de la actividad por sí misma y no le importe perder dinero con ese fin).
Pero la falacia del costo irrecuperable lo mantiene en la máquina tragamonedas. Te convences de que la solución a la mala inversión es invertir más dinero en la mala inversión. Esto es mucho más común de lo que podríamos pensar.
Ejemplo 3: la comida desagradable
¿Alguna vez has ido a un restaurante y has pedido un plato que al final no te ha gustado? Pero debido a que pagó por la comida, ¿se sintió obligado a comer cada bocado? ¿Sobre qué trata? Se trata de la falacia del costo hundido.
La creencia de que de alguna manera estamos mejor si comemos una comida que no nos gusta simplemente porque la pagamos. Que absurdo. ¿No es suficientemente malo que paguemos por lo que YA COMIMOS que no nos gustó? ¿Por qué condenarnos a alimentos adicionales que ya sabemos que no nos gustan? ¿Por qué no aprender de la experiencia para evitar este plato en particular o evitar este restaurante en particular en el futuro? Y seguir adelante.
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Ejemplo 4: el enigma del picnic
Digamos que ha planeado ir de picnic y el clima es hermoso. Así que empaca su canasta de picnic y se dirige al parque. Pero justo cuando preparas todo para tu picnic y le das el primer bocado a tu pollo frito, comienza a llover. Duro.
¿Qué debe hacer un picnic? Ya has invertido tiempo y esfuerzo para llegar al parque y comenzar tu picnic. Tienes un interés en esto. Ya estás aquí, la comida está lista para comer y si te vas, te perderás tu picnic. Así que te sientas en la mesa de picnic comiendo tu comida de picnic mientras la lluvia cae sobre ti y la comida.
Esta ilustración es casi cómica porque sabemos que correríamos hacia el auto y regresaríamos a casa. Decepcionado… sí. Tonto… no. Pero en el escenario común de la falacia del costo irrecuperable, permaneceríamos en el parque durante la tormenta y nos negaríamos a salir de la lluvia debido a lo que ya hemos invertido. Esperemos que esto nos ayude a ver cuán tonta y sin sentido es en realidad la falacia del costo irrecuperable.
Ejemplo 5 – La amistad/relación fallida
La falacia del costo irrecuperable también se extiende a las relaciones. El escenario va más o menos así. Has tenido una amistad con una persona en particular durante mucho tiempo. Se han divertido juntos; se han apoyado mutuamente; han disfrutado de la compañía del otro. Bueno, al menos SOLÍAS.
Pero en los últimos años su amistad se ha ido al sur. Discutís gran parte del tiempo que estáis juntos y ya no sentís el apoyo de vuestro amigo. Te han traicionado un par de veces. Ya no disfrutan de su tiempo juntos. Entonces, ¿por qué continuar la amistad? Sencillo, dices. Es debido a su inversión en ellos.
Tienes un interés de larga data en la amistad. Tienes demasiada piel en el juego para abandonarlo ahora. ¿En serio? ¿Por qué no simplemente reconocer que la amistad ha sobrevivido a su propósito? Que la amistad cumplió un papel importante en tu vida durante una temporada. Pero esa temporada y ese propósito ya no existen. Continuar con su amistad es relegarlos a usted y a su amigo a momentos de desilusión, frustración, desilusión y angustia.
Cuánto mejor sería terminar la amistad en términos amistosos. Luego pasa a amistades mejores y más satisfactorias. Pero mantenemos la amistad igual. Y nuevamente caemos en la falacia del costo irrecuperable.
A veces iniciamos una relación bajo premisas falsas, promesas falsas o expectativas falsas. Esto es muy común. Pero, ¿qué hacemos cuando nos damos cuenta de que hemos hecho esto? No sería prudente abandonar una relación demasiado rápido. Las relaciones toman tiempo. Requieren crianza. Requieren concentración y energía. Pero a veces a pesar de nuestros esfuerzos. A pesar de nuestro compromiso de dar lo mejor de nosotros, la relación ya no funciona.
Sabemos que ya no funciona. Pero luchamos contra la evaluación honesta y la admisión de que ya no funciona. No queremos aceptar que hemos invertido tanto en lo que ya no nos satisface. Simplemente no admitiremos ante nosotros mismos lo que sabemos que es verdad.
No estoy sugiriendo que tiremos la toalla a la primera señal de que las cosas ya no son lo que eran. Es prudente dedicar esfuerzos para resolver el asunto. Para determinar si debemos hacer ajustes, reparaciones o modificaciones que puedan restaurar lo que una vez fue. Las inversiones en relaciones generalmente no deben abandonarse rápidamente.
Hay excepciones, pero por lo general lleva tiempo saber si una relación puede llegar hasta el final. Pero cuando nos damos cuenta de que no es posible y, sin embargo, nos negamos a tomar medidas debido a nuestra inversión, nuevamente hemos sido atrapados por la falacia del costo irrecuperable.
Ejemplo 6 – El juicio erróneo del mercado de valores
Teniendo en cuenta que el contexto original de la falacia del costo irrecuperable era económico, iremos con un último ejemplo. Has decidido invertir en una acción en particular. Así que compras 10 acciones a $100 por acción. Ahora tiene $1,000 invertidos. Pero poco después de realizar la compra, las acciones comienzan a desplomarse. En un mes, ha perdido la mitad de su valor. En otro mes, ha perdido 3/4 de su valor. ¿A qué te dedicas?
Llega a la conclusión de que no puede vender las acciones o simplemente asegurará su pérdida. No parece tener sentido abandonar la acción cuando ya tienes dinero en ella. Así que decide aguantar con la esperanza de que las acciones se recuperen. Pero la triste realidad es que el dinero que ha perdido ya se ha perdido. Ya es un ‘costo hundido’. No se puede recuperar como devolver un producto a la tienda para obtener un reembolso. Tus $750 se han ido. Sus opciones son vender las acciones y quedarse con los $250 restantes. O agárrate a él con la esperanza de que pueda volver a subir. Pero al hacer esto también corre el riesgo de perder el dinero restante. Como dijo una vez Kenny Rogers:
Tienes que saber cuándo sostenerlos
Sepa cuándo doblarlos
Sepa cuándo alejarse
Y saber cuándo correr
¿Por qué nos enamoramos?
La falacia del costo irrecuperable se aplica a muchas áreas de la vida. A un negocio, un trabajo, una carrera, un auto, una relación, un matrimonio, un proyecto, un plan, una casa, una propiedad, un sueño. Y nos encontramos víctimas de la falacia del costo hundido más de lo que nos gustaría admitir. ¿Pero por qué? Hay varias razones. Aquí están algunos:
Cómo evitar la falacia del costo hundido
Entonces, ¿qué debemos hacer a la luz de nuestra tendencia a gastar dinero bueno en dinero malo? ¿O permanecer en un barco que se hunde hasta que se hunde? ¿Cómo debemos responder cuando la falacia del costo irrecuperable nos llama a seguir ciegamente? Aquí hay algunas sugerencias.
- Tenga en cuenta que el costo pasado no se puede recuperar. El dinero, el tiempo, la energía ya están gastados. No se pueden recuperar una vez que lo son.
- Reconocer que invertir en el pasado no nos obliga a seguir invirtiendo en el futuro. Simplemente podemos detenernos donde estamos, evaluar y cambiar de dirección. Como dijo una vez el humorista estadounidense Will Rogers: «Si te encuentras en un hoyo, deja de cavar».
- Pregúntese si haría la misma compra o la misma inversión hoy, independientemente de lo que hizo ayer.
- Considere el valor futuro potencial de lo que está considerando en lugar del costo pasado.
- Date cuenta de que al continuar en la dirección en la que vas actualmente, pierdes una nueva dirección potencialmente mejor.
- Comprende que a veces el mejor movimiento que puedes hacer es renunciar. Supere el estigma asociado con dejar de fumar. Renunciar es una respuesta sensata cuando el objetivo que estabas persiguiendo ya no está a tu alcance, o el objetivo ya no te dará lo que alguna vez prometió.
- Aprenda del error que cometió en su decisión original sin ser rehén de ella.
- Aprenda cuándo sostenerlos y cuándo doblarlos.
- Trate de recordar un momento en el pasado cuando decidió no seguir con lo que ya no prometía, y los beneficios que obtuvo como resultado.
- Recuerda que aunque no puedas recuperar lo que ya has gastado, puedes optar por no gastar más en lo que ya no te da retorno.
Estamos rodeados por el canto de sirena de la falacia del costo irrecuperable. Aprende a reconocerlo por lo que es. Y aprende a no convertirte en una más de sus víctimas.