El arrepentimiento es una emoción dolorosa que empeora aún más por la sensación de que no se puede volver a intentarlo.
Independientemente de las oportunidades que perdió o los errores que cometió en la vida, no hay vuelta atrás en el tiempo.
Entonces, en lugar de esperar a que el arrepentimiento aparezca y lidiar con las secuelas, es mucho mejor hacer todo lo posible para evitarlo en primer lugar.
¿Pero cómo?
Asegurándonos de decir un gran SÍ a las siguientes cosas.
1) Vivir una vida que sea fiel a ti
…y no se basa en las expectativas de otras personas.
No confíes en mi palabra. Se ha demostrado que este es el principal arrepentimiento de las personas en su lecho de muerte.
El primero de nuestros arrepentimientos proviene de una investigación realizada por la enfermera de cuidados paliativos Bronnie Ware. ella decidió registro los arrepentimientos más comunes de los moribundos.
Y vivir sus vidas basándose en lo que otras personas esperaban de ellos fue lo mejor.
Para sentir una verdadera satisfacción en la vida, tenemos que basar nuestras elecciones en nuestros propios valores.
Sin embargo, la cantidad de personas que se arrepienten de este arrepentimiento muestra que es muy fácil anteponer los sentimientos, creencias y pensamientos de los demás a los nuestros.
Es posible que tus padres, tus compañeros, tus seres queridos o incluso la sociedad en general no siempre comprendan o no les guste la forma en que decides gobernar tu vida.
Pero es tu vida la que debes vivir, y la de nadie más. La gente que vive sin arrepentimientos lo sabe.
Dicen sí a una vida que refleja sin complejos quiénes son realmente: lo que les importa y lo que los hace únicos.
De lo contrario, tu vida se convierte fácilmente en una mentira.
2) Más juego y menos trabajo
A menudo se bromea que nadie se da vuelta en su lecho de muerte y exclama que desearía haber pasado más tiempo en la oficina.
Y resulta que eso es muy cierto.
Porque otro de los arrepentimientos de Ware que figura en la lista es pasar demasiado tiempo trabajando duro.
Aquí está la cosa:
Mucha gente tiene un fuerte sentido de propósito y disfrute de su trabajo. Genial. Perseguir ambiciones y objetivos también es admirable. Creo que es maravilloso contribuir.
Pero con demasiada facilidad podemos perdernos en nuestro trabajo. Termina siendo cuántas personas se definen a sí mismas.
Por supuesto, mucho de eso se debe a la presión de la sociedad que nos empuja a esforzarnos, lograr logros, ganar más dinero o ascender en la escala.
Sin embargo, a menos que queramos terminar arrepentidos, debemos hacer una pausa periódicamente y hacer un balance.
Debemos comprobar que el tiempo, la energía y los sacrificios que hacemos por el trabajo valen la pena y sentirnos alineados.
Las personas que viven sin arrepentimientos logran el equilibrio adecuado. Quieren disfrutar de la vida y dedicar tiempo a las cosas que les brindan placer.
Y por supuesto, la gente también…
3) Cultivar tus relaciones
Innumerables estudios han señalado que una de las mayores claves de nuestra felicidad no tiene nada que ver con nosotros…
Tiene todo que ver con otras personas.
Son nuestras relaciones las que nos aportan mayor significado, alegría y bienestar.
Las investigaciones han señalado el hecho de que nuestras emociones más fuertes están vinculadas a fuertes conexiones sociales.
Los buenos nos traen mejor salud, alegría y calma.
Pero es muy fácil que los demos por sentados.
No les damos la atención que merecen y la calidad puede verse afectada por eso.
Específicamente, fue el abandono de las amistades lo que muchas personas notaron en su lecho de muerte, y muchas personas se arrepintieron de no haber permanecido en contacto con sus amigos.
Es un recordatorio importante de que lo que importa son las personas, no las cosas.
Por supuesto, si queremos relaciones sólidas y saludables, debemos bajar la guardia y mejorar la vulnerabilidad.
4) Hacerle saber a la gente cómo te sientes realmente
Muchas de las decepciones de la vida provienen de nuestra incapacidad para hablar.
Podemos esperar que los demás lean nuestra mente o simplemente tenemos demasiado miedo de ser honestos.
Podríamos preocuparnos de que hablar significara hacer cambios. Y ese no es un riesgo que siempre estemos dispuestos a correr.
Exige coraje para compartir lo que piensas y sientes con los demás.
Nos exponemos a ser rechazados. Es posible que tengamos que afrontar sentimientos desagradables derivados de la frustración y las expectativas no cumplidas.
Pero dejar las palabras sin decir es una receta para el arrepentimiento.
El coraje de expresar tus sentimientos significa poner todo sobre la mesa. Independientemente de cómo resulten las cosas, permanece fiel a ti mismo.
En las palabras de La propia Bronnie Ware:
“Muchas personas reprimieron sus sentimientos para mantener la paz con los demás. Como resultado, se conformaron con una existencia mediocre y nunca llegaron a ser quienes realmente eran capaces de llegar a ser. Muchos desarrollaron enfermedades relacionadas con la amargura y el resentimiento que cargaron como resultado”.
5) Permitirte ser feliz ahora mismo
Esto es lo curioso de perseguir la felicidad:
Al hacerlo, lo dejamos para otro día.
Ciframos nuestras esperanzas de felicidad en «un día» y «cuándo».
Seré feliz si puedo pasar el resto del año y poder recompensarme con unas vacaciones. Estaré más satisfecho cuando obtenga un ascenso en el trabajo. Finalmente me sentiré bien conmigo mismo cuando conozca al amor de mi vida.
Podemos estar tan decididos a encontrar nuestra felicidad en algún lugar que nos ceguemos a la realidad de que es una elección.
Suena demasiado simplista, pero el hecho es que la única persona que te impide sentirte feliz en este mismo momento eres tú.
Quedarnos atrapados en nuestra zona de confort. Vivir para el mañana, en lugar del hoy. Estas son trampas de la mente que retrasan una sensación de bienestar que podemos aprovechar ahora mismo.
6) Oportunidades que te asustan
Mark Twain comentó una vez: «Lamentamos más las cosas que no hacemos que las que hacemos».
Tenía razón.
Claro, cuando hacemos algo y no funciona, podemos sentirnos mal por ello. Quizás desearíamos haber tomado una decisión diferente.
Pero cuando no lo intentamos en primer lugar, debemos vivir con el hecho de que nunca lo sabremos. Y eso puede ser mucho peor porque la imaginación es algo poderoso.
Los “¿Y si?” tienden a generar mucho más arrepentimiento en nuestras mentes porque traen consigo más signos de interrogación.
Probablemente esa sea la razón por la que las investigaciones han descubierto que los arrepentimientos más duraderos provienen de las acciones que no tomamos.
Un 1994 estudiar publicado en el Journal of Personality and Social Psychology, concluyó que “los arrepentimientos de las personas siguen un curso temporal sistemático: las acciones causan más dolor en el corto plazo, pero las inacciones se lamentan más a largo plazo”.
Eso significa decir sí a las cosas e intentarlo, incluso si no estamos seguros de cómo resultará.
7) Creer y confiar en uno mismo
Decirle a alguien que simplemente se trague su orgullo, se arriesgue, le muestre al mundo su verdadera identidad o se exprese libremente es, por supuesto, más fácil de decir que de hacer.
La razón por la que estos arrepentimientos son tan comunes es, en primer lugar, lo difícil que puede ser ponerlos en práctica.
Quienes logran abrazar la vida y vivir sin arrepentimientos han dicho sí a una cosa muy importante:
Amor propio.
Usan esto como una base sólida que les permite encontrar el coraje que necesitan.
Si no vamos a dudar de nosotros mismos en cada paso del camino, necesitamos desarrollar nuestra autoestima y nuestro valor personal.
Eso también significa que tenemos que mostrarnos a nosotros mismos la bondad del perdón.
8) Perdonarte a ti mismo y a los demás cuando las cosas no siempre salen bien
En muchos sentidos, el arrepentimiento es una forma de decir:
- no me gusta como resultaron las cosas
- Ojalá hubiera sido diferente
Si bien es una emoción natural, se apodera de nosotros cuando nos quedamos atrapados en reflexiones inútiles en lugar de aceptación.
La aceptación es un antídoto tan poderoso contra los arrepentimientos porque, en palabras de Lily Tomlin:
«El perdón significa renunciar a toda esperanza de un pasado mejor».
Cuando aprendemos a abrir nuestro corazón podemos:
- Perdonarnos por nuestros errores del pasado
- Perdonar a otras personas que sentimos que nos han hecho daño
- Perdona a la vida misma por habernos dado mala mano.
Al hacerlo, hacemos las paces con lo que ya es y nos liberamos de la amargura del arrepentimiento.
Vivir sin arrepentimientos significa encontrar tu propia receta para el éxito y la felicidad
Si bien hemos mencionado algunos de los mayores arrepentimientos universales que le ocurren a las personas (y cómo evitarlos), todos somos diferentes.
Eso significa que tienes que descubrir qué es lo que más te importa en la vida y luego darle forma a tu mundo en función de ello.
Evitar el arrepentimiento depende en última instancia de eso: descubrir qué es lo que te motiva, descubrir lo que quieres (y lo que no quieres) y hacerlo sin miedo ni disculpas.