La cultura popular nos ha llevado a creer que si las personas que nos rodean no muestran el grado esperado de empatía, algo anda mal con ellos.
Algunos son etiquetados como narcisistas, otros como sociópatas, pero ¿lo son realmente? De acuerdo, hay un montón de esos tipos por ahí, pero una aparente falta de empatía en alguien no es necesariamente motivo para suponer que cae en cualquiera de esas categorías.
Cuando sufrimos y recurrimos a alguien en busca de apoyo, nuestra expectativa es que simpatice con nosotros y nos consuele. Ese es un anhelo profundo del alma que tenemos cuando nos permitimos ser vulnerables con los demás.
Entonces, cuando mostramos nuestro punto débil y admitimos que necesitamos apoyo, y el que nos abrimos se aleja de nosotros, duele como el infierno.
Podemos sentir conmoción, traición y otras emociones negativas porque nuestro amigo básicamente ha hecho todo lo contrario de lo que necesitamos de él, y suponemos que es frío. Son crueles. Son sociópatas o narcisistas flagrantes y absolutamente incapaces de sentir correctamente, porque si lo hicieran, entenderían nuestras necesidades en ese momento y harían todo lo posible para brindarnos su apoyo.
Puede haber muchas razones diferentes por las que una persona no muestra empatía o compasión de la manera que usted espera que lo haga, en el momento en que desea que lo haga, y las razones que se enumeran a continuación son solo algunas de ellas.
Están abrumados y no pueden soportarlo
La gran mayoría de nosotros nos abstenemos de mostrar todos nuestros problemas personales en nuestras páginas de redes sociales y, como tal, nunca sabemos por lo que otra persona podría estar pasando en un momento dado.
Algunas personas se las arreglan para mantener una fachada fuerte mientras lidian con una cantidad increíble de dolor, tanto físico como emocional, pero aunque parecen estoicos y positivos, en realidad apenas se mantienen unidos. Todo lo que necesitan es un pequeño disparador para hacerlos colapsar en un charco de lágrimas histéricas.
Como ejemplo, una de sus compañeras de trabajo (llamémosla Jenna) puede estar lidiando con otro tratamiento de fertilidad fallido, y ahora se enfrenta a la cruda realidad de que es poco probable que alguna vez tenga un hijo propio.
Ella no ha hablado de esto con nadie en el trabajo porque es una persona muy privada, pero está emocionalmente devastada y apenas se aferra a la máscara profesional y alegre que se ha puesto.
A la hora del almuerzo, en el comedor de la oficina, otro compañero de trabajo saca a relucir un tema sobre una amiga que está triste porque acaba de tener un aborto espontáneo, y Jenna sale de la habitación sin decir palabra. Todos comienzan a susurrar, ofendidos por su comportamiento y llamándola cruel con el nivel de compasión de un caballo muerto, mientras tanto ella se encierra en su auto para poder sollozar en relativa privacidad.
Es difícil no asumir y juzgar a los demás por su comportamiento, pero dado que nunca podremos llegar a la mente o el corazón de otra persona y saber realmente lo que siente, a menudo es una buena idea darle el beneficio de la duda.
Y en una línea similar…
Están sufriendo fatiga por compasión
¿Sabía que hoy en día, la persona promedio estará expuesta a más noticias e información de lo que alguien en la era victoriana hubiera leído o escuchado en un año?
No es de extrañar por qué tantas personas están plagadas de ansiedad y pánico cuando, día tras día, sus redes sociales se inundan con todo tipo de injusticias, historias de terror y desesperación.
Para algunas personas, el ataque constante de toda esta negatividad puede hacer que desarrollen fatiga por compasión. Es un rasgo que a veces se desarrolla en las enfermeras. Después de una cierta cantidad de exposición prolongada a situaciones o información que es emocionalmente dañina, la mente simplemente… apaga el centro de empatía como un medio de autoconservación.
La persona entra en piloto automático; capaz de funcionar y hacer su trabajo profesionalmente, pero sin implicación emocional. A menudo, es eso, o un colapso nervioso total debido a toda la basura horrible y emocionalmente discordante con la que están lidiando.
Las personas que trabajan en entornos muy estresantes (como las enfermeras de la sala de traumatología o los médicos de campo en zonas de guerra) también procesan las emociones en diferentes niveles y tienen diferentes prioridades cuando se trata de lo que consideran grave.
Es difícil empatizar con alguien que está gimiendo y lamentándose por su tobillo torcido cuando tuviste que amputar la extremidad de alguien porque fue alcanzado por la metralla de una bomba, ¿sabes?
Para la persona que está lidiando con el esguince, ese podría ser el peor dolor que jamás haya experimentado y está buscando un poco de consuelo y tranquilidad de alguien que le importe. Para el médico de campo, es una cuestión de “Ni siquiera puedo. Ven a hablar conmigo cuando estés sangrando por los ojos.
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Están lidiando con un trauma personal o TEPT
Para algunas personas, la falta de empatía puede deberse a una experiencia traumática del pasado.
Las personas que, de niños, tuvieron que lidiar con circunstancias en las que sufrieron abusos, o que lidiaron con un entorno traumático de alto estrés, a menudo han tenido que cerrar sus emociones reactivas para poder continuar.
Como tal, hay una especie de efecto atenuado cuando se trata de sus emociones; su mecanismo de afrontamiento consistía en reducir su reacción a los estímulos emocionales, por lo que parecen tener un umbral mucho más alto para presenciar el dolor y el sufrimiento.
Pueden parecer fríos o insensibles, pero esas reacciones (o la falta de ellas) surgieron de la necesidad de protegerse cuando estaban lidiando con situaciones increíblemente traumáticas en su pasado.
Este es otro guiño al hecho de que rara vez conocemos a otras personas tan bien como creemos, y puede llevar años que la gente se sincere con nosotros sobre la mierda que ha vivido, si es que alguna vez nos habla de ello. en absoluto.
Es muy fácil condenar a otro por su aparente frialdad, cuando es posible que no tenga mucho control sobre esa reacción.
Mejor no juzgar.
Tienen una incapacidad para relacionarse con el otro
Hay otra razón sólida de por qué las personas parecen carecer de compasión, y es que muchas solo pueden comprender y empatizar con las cosas que han experimentado personalmente.
A modo de ejemplo, alguien que nunca ha experimentado una intoxicación alimentaria podría burlarse de quienes la han padecido, hasta que ellos mismos la hayan tenido y se sientan abrumados por la miseria y el dolor.
AHORA, una vez que lo han sentido de primera mano, pueden empatizar con otras personas que están pasando por eso: «Te siento, hombre… Comí un curry dudoso y me quebró durante una semana».
Este es el tipo de personas que, cuando se enfrentan a historias o imágenes de personas que sufren en tierras lejanas, no pueden relacionarse verdaderamente con lo que están pasando y, como tal, no tienen a su vez una fuerte respuesta emocional.
Suceden cosas malas en un nebuloso «lejano, en algún lugar», pero los sucesos están tan alejados de «aquí» que parecen surrealistas… casi como ver una película o un programa de televisión lleno de actores en lugar de personas reales.
Esta es la “otredad” con la que tenemos que tener cuidado; debemos recordar que el hecho de que alguien viva lejos no significa que no sienta lo mismo que nosotros. Son como nosotros.
Como nota al margen, las personas que tienen dificultades para empatizar con los que están lejos no son las mismas que pueden mirar a los niños demacrados o a los refugiados hambrientos y simplemente decir algo como “no es mi tribu, no es mi problema”.
Esos son pendejos.