Mi abuela vivía en una zona rural a poco más de una hora en coche de mi casa. Íbamos a visitarla cada dos meses, y el viaje de regreso a casa a altas horas de la noche nos llevó por muchos caminos rurales tranquilos.
Era raro ver otros autos hasta que nos acercamos a la ciudad nuevamente, y no creo haber visto nunca un auto de policía durante ninguno de nuestros viajes.
Una noche le pregunté a mi padre por qué siempre frenaba y esperaba en los semáforos cuando estábamos en medio de la nada.
Rodeados de campos de maíz como estábamos, no es como si nadie lo supiera si simplemente disparara a través de las pequeñas intersecciones.
Su respuesta fue: “integridad significa hacer lo correcto, incluso cuando nadie está mirando”.
He pensado en esa experiencia muchas veces a lo largo de los años y he reconocido la verdad tranquila pero vital de esas palabras.
La verdadera integridad es hacer lo correcto, sabiendo que nadie sabrá si lo hiciste o no. – Oprah Winfrey
Autenticidad, Confianza y Respeto
Tómese un momento para pensar en un momento en que alguien en quien confiaba lo traicionó.
Podría haber sido una situación en la que atrapaste a alguien en una mentira o descubriste que alguien te robó.
Quizás encontraste a un empleado robando dinero, o que uno de tus amigos te mintió sobre algo importante.
Incluso si era para no herir tus sentimientos y no resultar herido, seguía siendo una traición, ¿no?
La integridad exige honestidad y un comportamiento «correcto», incluso (especialmente) cuando es difícil hacerlo.
Puede significar retirarse de una oferta de trabajo cuando está desesperado por obtener un empleo porque sabe que las prácticas de la empresa son ilegales o poco éticas.
También podría significar tener discusiones realmente difíciles con las personas que te importan, porque preferirías que sepan la verdad y que sepan que eres digno de confianza, incluso si has dicho o hecho algo terrible.
La peor verdad es mejor que la mejor mentira, y aunque podrías terminar ganándote algunos enemigos en el camino porque has sido honesto, es más que probable que aún te respeten porque fuiste honesto al respecto.
Las personas reconocen a aquellos que viven con altos estándares morales y saben que pueden depositar su confianza en ellos.
Si es conocido por cumplir sus promesas y compromisos, y por hacer lo correcto en cada área de su vida, desarrollará una reputación como una persona auténticamente buena y confiable.
Es posible que a veces no le gusten, pero será respetado. En muchas situaciones, eso es realmente preferible.
Es vital para cualquier rol de liderazgo
¿En quién tendrías más fe? ¿Un líder carismático que encanta a todo el mundo, pero no cumple su palabra, o uno que admite sus defectos, pero cumple sus promesas?
Siempre elegiría lo último, y supongo que tú también lo harías.
Aquellos que reconocen sus problemas, pero trabajan arduamente para alcanzar sus objetivos y mantener la confianza de la gente en ellos, son mucho más valiosos que aquellos que incumplen su palabra una y otra vez.
Un jefe que es honesto acerca de los problemas de flujo de efectivo en la empresa mantendrá la lealtad de los empleados, a diferencia de uno que insiste en que todo está bien, solo para entregar cheques de pago que rebotan.
Un líder que se mantiene fiel a sus principios y exuda honestidad es el que llevará a sus tropas a la victoria. Esto es tan relevante en la sala de juntas como en el campo de batalla.
Aquellos que mantienen su palabra valen su peso en oro, y es comprensible por qué desarrollan seguidores tan devotos.
Por el contrario, una persona que “tergiversa la verdad” ante sus empleados o seguidores, o no cumple promesas que son difíciles de cumplir, perderá la confianza de la gente muy rápidamente.
Una persona es tan buena como su palabra, y si arrojan las palabras «Prometo» cuando es conveniente, pero no cumplen esos votos, ¿cómo podría alguien tener fe en ellos?
Si no cumplieron su palabra sobre una cosa, puede estar seguro de que la volverán a incumplir en el futuro.
Si mintieron sobre esto, ¿sobre qué más han mentido?
Recuerde que las acciones de una persona prueban quiénes son. Ser atrapado en un solo acto de traición puede desbaratar el imperio de una persona porque de repente se cuestiona todo lo que ha dicho o hecho.
La reputación de mil años puede determinarse por la conducta de una hora. – Proverbio japonés
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La verdad siempre sale a la luz
Incluso si realmente no te importa si los demás te consideran digno de confianza o no, hay un aspecto egoísta en el cultivo de la integridad que tal vez quieras tener en cuenta:
Eventualmente serás descubierto.
Recientemente, en mi rol de editor, tuve que despedir a un empleado por plagio. La calidad del trabajo de esta persona había disminuido significativamente en los últimos meses y, por capricho, decidí pasar una de sus piezas enviadas a través de una aplicación de comparación.
Resultó que habían extraído párrafos enteros de Wikipedia, cambiando solo una o dos palabras por sinónimos.
Otras frases y oraciones habían sido cortadas y pegadas palabra por palabra de otros sitios, y improvisadas en un Monstruo de Frankenstein que no tenía ningún sentido cohesivo.
Cuando fue confrontado, el empleado primero mintió sobre la situación, luego puso excusas y luego rogó y suplicó por otra oportunidad. Afirmaron que era la primera vez que lo hacían y que simplemente se habían vuelto «descuidados».
No había una parte de mí que creyera que esta era la primera vez que plagiaban. Esta era simplemente la primera vez que los atrapaba.
Sabiendo que esta persona no tenía reparos en robar el trabajo de otras personas y hacerlo pasar por propio, no había forma de que pudiera continuar permitiéndole escribir para mi empleador.
Incluso si fueran increíblemente diligentes y crearan con sinceridad un trabajo original a partir de ese día, ninguno de nosotros podría volver a confiar en ellos.
Tener integridad significa que nunca tienes que mirar por encima del hombro, preocupándote cuando tus mentiras te alcancen.
Si estropeas algo, lo posees y te responsabilizas por ello. No hay excusas. Explicaciones, tal vez, pero sin lloriqueos ni súplicas: simplemente honestidad y respeto por uno mismo.
Todo el mundo mete la pata de vez en cuando, pero hay una gran diferencia entre un error honesto y un engaño intencional. Uno es un error humano, el otro te hará eternamente indigno de confianza a los ojos de todos los que te rodean.
Eres mejor que eso.
¿Quien quieres ser?
¿Conoces la diferencia entre reputación y carácter?
La reputación que cultives depende completamente de quién piensen los demás que eres. Tu carácter es quien eres en esencia, independientemente de si te observan o no.
Entonces, ¿qué significa más para ti?
¿Ser una persona auténticamente confiable al apegarse a sus principios? ¿O empujar los límites para ver qué puede hacer antes de que lo atrapen?
Cuando escuchas a tu corazón ya tu conciencia, y les permites guiar tus palabras y acciones, sabes que estás viviendo de una manera que es fiel a ti mismo.
Nunca tienes que avergonzarte de tus acciones, ni preocuparte de que algún día se descubran algunos oscuros secretos, esos esqueletos en tu armario.
Puedes mirarte en el espejo y estar orgulloso de lo que ves allí, en lugar de apartar la mirada por vergüenza y reproche.
Claro, aquellos que mienten, engañan y roban parecen salir ganando a veces, pero esos éxitos a menudo son de corta duración.
Esas personas tienden a estar rodeadas de aduladores y hombres de confianza, en lugar de amigos devotos que harían cualquier cosa por ellos.
Por el contrario, aquellos que viven sus vidas con integridad pueden no ser siempre ricos, pero se habrán ganado el respeto, la lealtad, la confianza y el amor.
¿Qué camino preferirías tomar?
Quien quieres ser?